Tout savoir sur la maladie de Basedow

Egalement connue sous le nom de maladie de Graves-Basedow, la maladie de Basedow est un trouble auto-immune chronique qui affecte la glande thyroïde, entraînant une production excessive d’hormones thyroïdiennes. Elle tire son nom du médecin allemand Karl Adolph von Basedow, qui l’a décrite pour la première fois au XIXe siècle.

Cette maladie touche principalement les femmes âgées de 20 à 40 ans, bien que les hommes et les personnes de tous âges puissent également en être atteints. La maladie présente un ensemble de symptômes caractéristiques et peut avoir des conséquences importantes sur la santé et la qualité de vie des personnes qui en sont atteintes.

Quels sont les symptômes ?

La maladie de Basedow présente un ensemble de symptômes caractéristiques qui peuvent varier en intensité d’une personne à l’autre.

Les symptômes les plus fréquents comprennent une augmentation de l’activité métabolique, ce qui entraîne une perte de poids rapide malgré un appétit accru.

Les personnes atteintes peuvent également ressentir une sensation de nervosité, d’anxiété, des troubles du sommeil tels que l’insomnie, une sensibilité accrue à la chaleur, une sudation excessive et des palpitations cardiaques.

La maladie de Basedow peut également affecter les yeux, provoquant une inflammation et une saillie des globes oculaires, une sensibilité à la lumière et des troubles visuels.

D’autres symptômes possibles incluent la fatigue, la faiblesse musculaire, la diarrhée et les tremblements. Il est essentiel de consulter un professionnel de la santé pour un diagnostic précis et un traitement approprié si vous présentez des symptômes pouvant être liés à la maladie de Basedow.

Quelles sont les causes ?

La maladie de Basedow est une affection auto-immune, ce qui signifie que le système immunitaire attaque les cellules saines de la glande thyroïde.

Les mécanismes exacts qui déclenchent cette réaction auto-immune ne sont pas complètement compris, mais il est probable qu’une combinaison de facteurs génétiques et environnementaux y contribue.

Des études ont suggéré qu’une prédisposition génétique peut jouer un rôle dans le développement de la maladie de Basedow, car elle est souvent observée chez des membres de la même famille.

De plus, certains facteurs environnementaux tels que le stress, les infections virales, le tabagisme et d’autres troubles auto-immuns peuvent également être des déclencheurs potentiels.

Les anticorps stimulants de la thyroïde (TSI), qui sont des anticorps spécifiques de la maladie de Basedow, jouent un rôle clé dans la stimulation excessive de la glande thyroïde, conduisant à une production accrue d’hormones thyroïdiennes.

Cependant, la maladie de Basedow peut être complexe et multifactorielle, et des recherches supplémentaires sont nécessaires pour une meilleure compréhension de ses causes exactes.

La maladie de Basedow en France et dans le monde

En France, on estime que plus de 500 000 personnes sont touchées par cette maladie, ce qui représente une prévalence d’environ 0,7% de la population.

Elle affecte principalement les femmes, avec une prédominance féminine de 8 à 10 fois par rapport aux hommes. La maladie de Basedow est généralement diagnostiquée chez les personnes âgées de 30 à 50 ans, bien qu’elle puisse survenir à tout âge.

À l’échelle mondiale, la maladie de Basedow est également répandue. On estime qu’elle touche entre 0,5% et 2% de la population mondiale.

Certaines régions présentent une incidence plus élevée, telles que l’Europe, l’Amérique du Nord et certaines parties de l’Asie.

Un suivi médical régulier et un traitement approprié sont essentiels pour gérer efficacement la maladie de Basedow et prévenir les complications à long terme.

Qui consulter ?

La maladie de Basedow nécessite une prise en charge médicale spécialisée. Si vous soupçonnez d’avoir cette maladie, il est recommandé de consulter en premier lieu un médecin généraliste. Ce dernier pourra évaluer vos symptômes et, si nécessaire, vous orienter vers un spécialiste.

Dans le cas de la maladie de Basedow, le spécialiste le plus approprié est généralement un endocrinologue. Les endocrinologues sont des médecins spécialisés dans le diagnostic et le traitement des troubles du système endocrinien, qui comprend les glandes et les hormones qu’elles produisent, y compris la thyroïde.

Cependant, selon la complexité de votre cas et les symptômes associés, d’autres spécialistes pourraient également être impliqués, comme un ophtalmologue (en cas d’atteinte oculaire, fréquente dans la maladie de Basedow), un cardiologue (pour les troubles du rythme cardiaque), ou un spécialiste en médecine nucléaire (pour certains types de traitement).

Il est important de ne pas négliger les symptômes et de consulter rapidement un professionnel de santé en cas de doute. Un diagnostic précoce et un traitement approprié peuvent aider à gérer efficacement la maladie.

Quels traitements ?

Le traitement de la maladie vise à contrôler les symptômes, à normaliser la fonction thyroïdienne et à réduire les complications associées.

Plusieurs options de traitement sont disponibles et sont choisies en fonction de la gravité des symptômes et de la préférence du patient.

Les médicaments antithyroïdiens, tels que le méthimazole et le propylthiouracile, sont souvent utilisés pour réduire la production excessive d’hormones thyroïdiennes. Ils agissent en inhibant l’activité de la glande thyroïde et en réduisant les niveaux d’hormones.

Dans certains cas, une thérapie à l’iode radioactif peut être recommandée pour détruire les cellules thyroïdiennes hyperactives.

Lorsque les médicaments et la thérapie à l’iode radioactif ne sont pas efficaces ou sont contre-indiqués, une option chirurgicale peut être envisagée pour enlever tout ou une partie de la glande thyroïde.

Le traitement de la maladie de Basedow nécessite souvent une gestion à long terme pour maintenir un équilibre thyroïdien adéquat et surveiller les complications potentielles.

Il est essentiel de travailler en étroite collaboration avec un professionnel de la santé pour déterminer le meilleur plan de traitement en fonction des besoins individuels du patient.

Retrouvez le témoignage de Rachel, atteinte de la maladie de Basedow, expliquant son quotidien.