Tout savoir sur la maladie de Basedow

Egalement connue sous le nom de maladie de Graves-Basedow, la maladie de Basedow est un trouble auto-immun chronique qui affecte la glande thyroïde, entraînant une production excessive d’hormones thyroïdiennes. Cette affection tire son nom du médecin allemand Karl Adolph von Basedow, qui l’a décrite pour la première fois au XIXe siècle.

La maladie touche principalement les femmes âgées de 20 à 40 ans, bien que les hommes et les personnes de tous âges puissent également en être atteints. Elle présente un ensemble de symptômes caractéristiques et peut avoir des conséquences importantes sur la santé et la qualité de vie des patients.

Quels sont les symptômes de la maladie de Basedow ?

La maladie de Basedow présente un ensemble de symptômes caractéristiques qui peuvent varier en intensité d’une personne à l’autre.

Symptômes généraux

• Augmentation de l’activité métabolique, entraînant une perte de poids rapide malgré un appétit accru.
• Nervosité et anxiété, parfois accompagnées d’irritabilité.
• Troubles du sommeil tels que l’insomnie ou un sommeil non réparateur.
• Sensibilité à la chaleur et sudation excessive, même dans des environnements frais.
• Palpitations cardiaques et sensation d’essoufflement.

Symptômes spécifiques

• Atteintes oculaires : inflammation et saillie des globes oculaires (exophtalmie), sensibilité à la lumière et troubles visuels.
• Fatigue persistante et faiblesse musculaire, rendant les activités quotidiennes difficiles.
• Tremblements des mains et épisodes de diarrhées.

Consultez rapidement un professionnel de santé si ces symptômes se manifestent de manière persistante.

Quelles sont les causes de la maladie de Basedow ?

La maladie de Basedow est une affection auto-immune, où le système immunitaire attaque les cellules saines de la glande thyroïde. Les mécanismes exacts restent encore mal compris, mais une combinaison de facteurs génétiques et environnementaux semble être en cause.

Facteurs génétiques et environnementaux

• Prédisposition génétique : la maladie est souvent observée chez des membres d’une même famille, notamment au sein des fratries.
• Facteurs environnementaux : stress chronique, infections virales récentes et exposition au tabac.

Rôle des anticorps stimulants de la thyroïde

Les anticorps spécifiques (également appelés TSI) stimulent excessivement la glande thyroïde, entraînant une production accrue d’hormones et une hyperactivité de la glande.

La prévalence de la maladie de Basedow

• En France : environ 500 000 personnes sont touchées, avec une prévalence de 0,7 % de la population. Les femmes sont 8 à 10 fois plus concernées que les hommes.
• A l’échelle mondiale : la prévalence varie entre 0,5 % et 2 %, avec une incidence plus élevée dans les régions d’Europe et d’Amérique du Nord.

Qui consulter en cas de maladie de Basedow ?

Parcours de soins

• Médecin généraliste : premier interlocuteur pour une évaluation des symptômes et prescription des premiers bilans.
• Endocrinologue : spécialiste des troubles de la thyroïde, responsable de confirmer le diagnostic et d’élaborer un plan de traitement.

Autres spécialistes selon les symptômes

• Ophtalmologue : pour les atteintes oculaires (exophtalmie).
• Cardiologue : en cas de palpitations ou d’autres troubles cardiaques associés.
• Spécialiste en médecine nucléaire : pour administrer certains traitements spécifiques comme l’iode radioactif.

Quels traitements pour la maladie de Basedow ?

Options thérapeutiques

• Médicaments antithyroïdiens : comme le méthimazole ou le propylthiouracile, qui réduisent la production excessive d’hormones thyroïdiennes. Ces médicaments nécessitent un suivi régulier.
• Thérapie à l’iode radioactif : utilisée pour détruire les cellules hyperactives de la thyroïde, cette approche est souvent privilégiée chez les adultes.
• Chirurgie : l’ablation partielle ou totale de la thyroïde peut être envisagée dans les cas où les autres traitements échouent ou sont contre-indiqués.

Suivi à long terme

• Surveillance biologique : des analyses sanguines régulières permettent de surveiller les taux d’hormones thyroïdiennes.
• Prévention des complications : les atteintes oculaires ou cardiaques nécessitent un suivi spécialisé.

FAQ : les questions les plus posées sur la maladie de Basedow

Peut-on guérir complètement de la maladie de Basedow ?

La maladie de Basedow ne se guérit pas totalement, mais ses symptômes peuvent être efficacement contrôlés grâce à un traitement approprié et un suivi rigoureux.

Quels sont les effets secondaires des traitements antithyroïdiens ?

• Réactions cutanées, telles que des éruptions ou des démangeaisons.
• Risques de diminution des globules blancs (agranulocytose), nécessitant une surveillance.
• Troubles digestifs modérés.

La maladie de Basedow est-elle transmissible ?

Non, la maladie de Basedow n’est pas contagieuse. Cependant, une prédisposition génétique peut exister au sein d’une même famille.

Peut-on vivre normalement avec la maladie de Basedow ?

Oui, avec un traitement adapté et un mode de vie sain, les patients peuvent mener une vie normale. Les consultations régulières avec les spécialistes sont essentielles pour maintenir cet équilibre.

Quels sont les facteurs aggravants de la maladie de Basedow ?

• Le stress non géré.
• Une consommation excessive de tabac, qui aggrave les atteintes oculaires.
• Un mauvais suivi médical ou l’arrêt brutal des traitements.

Retrouvez le témoignage de Rachel, atteinte de la maladie de Basedow, expliquant son quotidien.

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