La bronchopneumopathie chronique obstructive (BPCO) est une maladie respiratoire chronique qui affecte les poumons et les voies respiratoires. Elle se caractérise par une obstruction progressive et irréversible des voies aériennes, entraînant des difficultés respiratoires et une toux chronique.

Qu’est-ce que la BPCO ?

Cette maladie respiratoire chronique se caractérise par une inflammation et une destruction progressive des tissus pulmonaires, entraînant une gêne respiratoire. Cette obstruction est généralement irréversible et s’aggrave avec le temps. La BPCO est souvent associée à d’autres affections respiratoires, telles que l’emphysème et la bronchite chronique.

Prévalence de la BPCO en France et dans le monde

Selon l’Organisation Mondiale de la Santé (OMS), la BPCO est la troisième cause de décès dans le monde. Maladie responsable de plus de 3 millions de décès en 2019. En France, on estime que près de 3,5 millions de personnes sont atteintes de BPCO, soit environ 5% de la population adulte. Toutefois, de nombreux cas de BPCO restent non diagnostiqués, ce qui rend difficile l’estimation de la prévalence réelle de la maladie.

Symptômes

Les symptômes de la BPCO peuvent varier d’une personne à l’autre et évoluer au fil du temps. Parmi les symptômes les plus courants, on retrouve :

• Une toux chronique, souvent productive (avec des expectorations)
• Un essoufflement à l’effort, qui peut s’aggraver avec le temps
• Des sifflements ou des bruits respiratoires anormaux (appelés wheezing)
• Des infections respiratoires fréquentes
• Une fatigue générale
• Une perte de poids involontaire

Traitements

Bien qu’il n’existe pas de traitement curatif pour la BPCO, il est possible de soulager les symptômes et de ralentir la progression de la maladie grâce à différentes approches thérapeutiques. Parmi les traitements les plus couramment utilisés, on retrouve :

• Les bronchodilatateurs, qui permettent de dilater les voies aériennes et de faciliter la respiration
• Les corticostéroïdes inhalés, qui réduisent l’inflammation des voies respiratoires
• La réhabilitation respiratoire, qui vise à améliorer la capacité respiratoire et l’endurance à l’effort
• L‘oxygénothérapie, qui consiste à administrer de l’oxygène supplémentaire pour compenser la diminution de la capacité respiratoire
• La vaccination contre la grippe et le pneumocoque, pour prévenir les infections respiratoires

Dans certains cas, une intervention chirurgicale peut être envisagée, comme la réduction du volume pulmonaire ou la transplantation pulmonaire.

Examens et diagnostic

Le diagnostic de la BPCO repose sur plusieurs examens, notamment :

• La spirométrie, qui permet de mesurer la capacité respiratoire et de détecter une obstruction des voies aériennes
• La radiographie pulmonaire, qui peut révéler des signes d’emphysème ou de bronchite chronique
• Le scanner thoracique, qui permet d’obtenir des images plus détaillées des poumons et des voies respiratoires
• Les analyses sanguines, qui peuvent révéler une augmentation du taux de globules blancs (leucocytes) en cas d’infection

Où réaliser une spirométrie

La spirométrie ou exploration fonctionnelle respiratoire est un examen médical couramment réalisé dans différents types de structures de santé. Voici quelques lieux où vous pouvez réaliser une spirométrie :

1. Chez Le pneumologue, médecin spécialiste des maladies respiratoires, équipé pour réaliser des spirométries dans son cabinet médical.
2. Certains médecins généralistes disposent également du matériel nécessaire pour effectuer une spirométrie dans leur cabinet. Il est préférable de les contacter au préalable pour savoir s’ils proposent cet examen.
3. Dans les centres de santé et maisons de santé pluriprofessionnelles. Ces structures peuvent proposer des spirométries réalisées par un médecin généraliste, un pneumologue ou un infirmier formé à cet effet.
4. Hôpitaux et cliniques : Les services de pneumologie ou les consultations externes des hôpitaux et cliniques sont également équipés pour réaliser des spirométries. Une prescription médicale est généralement nécessaire pour bénéficier de cet examen dans ces structures.
5. Dans les centres d’exploration fonctionnelle respiratoire (CEFR). Ces centres spécialisés dans l’exploration des fonctions respiratoires proposent des spirométries. Ainsi que d’autres examens complémentaires pour le diagnostic et le suivi des maladies respiratoires.
6. Laboratoires d’analyses médicales : Certains laboratoires d’analyses médicales sont équipés pour réaliser des spirométries. Il est recommandé de se renseigner auprès du laboratoire pour savoir s’ils proposent cet examen.

Dans tous les cas, il est important de disposer d’une prescription médicale pour réaliser une spirométrie et de prendre rendez-vous au préalable. L’examen est généralement pris en charge par l’Assurance Maladie.

Qui consulter

En cas de suspicion de BPCO, il est recommandé de consulter un médecin généraliste ou un pneumologue. Ces professionnels de santé sont qualifiés pour diagnostiquer et prendre en charge la maladie, et pourront vous orienter vers d’autres spécialistes si nécessaire.

L’errance moyenne avant le diagnostic de BPCO

En raison de la lente progression des symptômes et de la méconnaissance de la maladie par les patients, l’errance diagnostique de la BPCO peut être importante.

En moyenne, il s’écoule plusieurs années entre l’apparition des premiers symptômes et le diagnostic de la BPCO.

Facteurs et causes

Le tabagisme est la principale cause de BPCO, étant responsable de plus de 80% des cas. L’exposition à d’autres substances irritantes, telles que la pollution atmosphérique, les poussières et les fumées industrielles, peut contribuer au développement de la maladie.

Des facteurs génétiques peuvent également jouer un rôle dans l’apparition de la BPCO. Notamment une déficience en alpha-1 antitrypsine, une protéine qui protège les poumons contre les dommages causés par les enzymes.

La bronchopneumopathie chronique obstructive (BPCO) est une maladie respiratoire chronique qui affecte des millions de personnes en France et dans le monde. Il est essentiel de connaître les symptômes afin de favoriser un diagnostic précoce et une prise en charge adaptée. Un mode de vie sain en évitant les substances irritantes pour les poumons permet de réduire le risque de développer une BPCO.