IST : tout ce qu’il faut savoir

Les infections sexuellement transmissibles (IST) sont un sujet important et souvent méconnu de la santé sexuelle. Elles regroupent un large éventail d’infections qui se transmettent principalement par des rapports sexuels non protégés. Les IST peuvent affecter les hommes et les femmes de tous âges et de toutes orientations sexuelles. Comprendre les IST, leurs modes de transmission, leurs symptômes, leurs conséquences et les moyens de prévention est essentiel pour maintenir une bonne santé sexuelle et prévenir la propagation de ces infections.

Qu’est-ce que l’IST?

Une IST (ou infection sexuellement transmissible) est une maladie qui se transmet le plus souvent lors de relations sexuelles non protégées. Si certaines peuvent maintenant être traitées efficacement avec des antibiotiques, d’autres restent graves.

Quels types d’IST existent-ils?

Chlamydia

L’infection sexuellement transmissible bactérienne la plus fréquente, qui touche à la fois les hommes et les femmes, est celle causée par Chlamydiae trachomatis. Bien qu’elle soit généralement traitée efficacement avec des antibiotiques, ses symptômes sont souvent discrets. Toutefois, une infection à C. trachomatis non traitée peut entraîner de graves complications, telles que l’infertilité, des grossesses extra-utérines, et chez la femme enceinte, un accouchement prématuré.

Gonorrhée et « chaude-pisse »

La gonorrhée est une infection sexuellement transmissible (IST) causée par la bactérie Neisseria gonorrhoeae. Également appelée « chaude-pisse », urétrite ou blennorragie, cette infection est souvent asymptomatique chez la femme. En revanche, chez l’homme, elle se manifeste par une sensation de brûlure lors de la miction, des écoulements du pénis et, parfois, des douleurs testiculaires.

Une infection à Neisseria gonorrhoeae se soigne avec des antibiotiques et peut être guérie. Cependant, si elle n’est pas traitée, elle peut entraîner l’infertilité, augmenter le risque de contracter et de transmettre le VIH, et causer des complications pendant la grossesse, notamment la transmission de l’infection au bébé lors de l’accouchement.

Syndrome d’herpès génital

L’herpès génital est une infection sexuellement transmissible causée principalement par le virus HSV-2, et parfois par le virus HSV-1, qui est généralement responsable de l’herpès labial, communément appelé « bouton de fièvre » (la plupart des adultes sont porteurs du type 1). Ces virus sont très contagieux lors des rapports sexuels génitaux, oro-génitaux et contacts peau à peau.

L’infection se manifeste par l’apparition de vésicules douloureuses, non seulement sur les organes génitaux, mais aussi dans la région du périnée et des fesses. La plupart des personnes infectées par le virus HSV sont asymptomatiques ou ne présentent que des symptômes légers, qui peuvent être traités. Cependant, l’herpès reste incurable.

Papillomavirus

Le papillomavirus humain (HPV) est une infection qui se propage par contact direct, fréquemment par le moyen sexuel. L’infection à HPV peut se manifester par des lésions cutanées, génitales et au niveau de la gorge.  Il n’est pas toujours nécessaire de recourir à un traitement pour éliminer une infection à HPV. Certaines infections à HPV peuvent causer des verrues génitales. D’autres peuvent entraîner des anomalies cellulaires qui évoluent vers un cancer.

Syphilis

La syphilis est causée par la bactérie Treponema pallidum. Elle se transmet lors de relations sexuelles orales, vaginales ou anales, ainsi que pendant la grossesse ou par transfusion sanguine, ce qui en fait une infection sexuellement transmissible.

Cette infection bactérienne peut être traitée, bien que dans la plupart des cas, les personnes infectées ne présentent aucun symptôme ou ne s’en aperçoivent pas. Sans traitement, elle peut entraîner de graves problèmes, en particulier chez les femmes enceintes, où la syphilis augmente le risque de décès d’un bébé après 28 semaines de grossesse, mais avant ou au cours de l’accouchement et de décès du nouveau-né.

VIH

Le VIH, également connu sous le nom de virus de l’immunodéficience humaine, est connu pour s’attaquer au système immunitaire de l’organisme pour l’affaiblir jusqu’à atteindre un stade avancé appelé « SIDA : le syndrome d’immunodéficience acquise ». Le système immunitaire est démuni de ses défenses naturelles rendant les personnes atteintes plus susceptibles de contracter certaines maladies, infections ou certains cancers. On ne meurt pas du SIDA mais plutot des conséquences de celle-ci.

Quelle est la distinction entre MST et IST?

Infections sexuellement transmissibles (IST) ou maladies sexuellement transmissibles (MST) ?

Actuellement, il est plus courant de parler d’infections sexuellement transmissibles que de maladies sexuellement transmissibles.

Une infection signifie être porteur d’un microbe mais pas nécessairement développer une maladie. Ainsi, quelqu’un peut être infecté et la transmettre sans symptômes.

Quelques chiffres clés

Selon l’Organisation Mondiale de la Santé, plus d’un million de personnes sont chaque jour touchées par des infections sexuellement transmissibles. On estime que 374 millions de personnes contractent chaque année l’une des quatre IST suivantes : chlamydiose, gonorrhée, syphilis ou trichomonase.

Dans certains cas, les IST peuvent avoir de graves effets sur la santé générale et reproductive allant au-delà des effets immédiats, tels que la stérilité ou la transmission d’infections de la mère à l’enfant.

En France, le nombre d’IST a triplé de 2012 à 2016.

Quelles sont les causes les plus courantes des IST?

Il existe environ trente bactéries, virus et parasites qui peuvent se propager par voie sexuelle.

Les IST se propagent principalement par contact cutanéo-muqueux lors d’activités sexuelles, vaginales, anales ou orales.

C’est pourquoi il est crucial d’utiliser des préservatifs lors de tout type de pénétration. Il est possible de contracter une maladie sexuellement transmissible (MST) lors de la fellation, et non seulement lors de la pénétration vaginale ou anale.

À travers le sang

En cas de toxicomanie intraveineuse, elles peuvent également se propager par d’autres voies, comme les transfusions sanguines ou le partage de seringues.

Entre la mère et l’enfant

La chlamydiose, la gonorrhée, l’hépatite B primaire, l’infection à VIH et la syphilis font partie des IST qui peuvent également se transmettre de la mère à l’enfant pendant la grossesse et l’accouchement.

Qu’est-ce que les symptômes des IST?

Les symptômes les plus courants des IST comprennent :

• Fièvre,

• Douleurs dans le bas du ventre

• Des démangeaisons ou des écoulements inhabituels dans les organes génitaux

• Rougeurs dans les organes génitaux

• L’apparition d’éruptions cutanées

• Une sensation de brûlure lorsque vous urinez

Cependant, les infections peuvent être sans symptômes, c’est-à-dire que l’on peut être infecté sans avoir de signes visibles de l’infection. Ainsi, une IST peut passer inaperçue. Ainsi, il est essentiel de procéder à une évaluation pour déterminer la présence d’une infection et de suivre un traitement approprié si nécessaire.

Comment peut-on déterminer si l’on à une maladie sexuellement transmissible (MST) ?

Il est possible d’avoir une IST sans s’en rendre compte. Les symptômes ne se manifestent pas toujours.

Il est crucial de subir un examen pour déterminer si l’on est atteint d’une IST.

La meilleure façon d’être soigné rapidement et efficacement et d’éviter de transmettre le virus à d’autres personnes est de connaître son statut.

Comment peut-on détecter les IST ? Un médecin généraliste peut vous prescrire les test de dépistage. Différents types d’examens peuvent permettre le diagnostic, selon les IST :

• Analyse urinaire,

• Analyse du débit,

• Échantillonnage oral,

• prélèvement de sang,

• Chez les femmes, la prise de sang par voie vaginale,

• Échantillonnage anal,

• Le prélèvement urétral des hommes.

Selon les IST, il est possible qu’il soit nécessaire d’attendre un certain temps, autrement dit la période d’incubation, avant d’être examiné afin de détecter le virus ou la bactérie en cause.

Les moins de 26 ans peuvent se faire dépister gratuitement et sans ordonnance pour 5 IST : VIH, Hépatite B, syphilis, chlamydia et gonorrhée.

Il est impératif de consulter un professionnel de santé, comme un médecin généraliste car lui seul est en mesure de vous orientez vers un traitement adapté.

Comment peut-on éviter les IST ?

Les moyens simples d’éviter et de prévenir les IST sont les suivants :

Il est crucial d’utiliser un préservatif lors de chaque rapport sexuel et avec tout partenaire dont on ne sait pas si il est infecté par le VIH ou d’autres IST, pour se protéger et protéger l’autre.

Lorsqu’on a plusieurs partenaires et que l’on souhaite arrêter le préservatif avec un nouveau partenaire régulier, il est important de se faire dépister régulièrement pour les IST comme le VIH.

Prenez les médicaments prescrits par le médecin et respecter le traitement jusqu’à la fin. Il est envisageable de se faire vacciner contre certaines IST telles que l’hépatite B et le papillomavirus. Consultez un professionnel de la santé.

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